Da anni ormai, ASGI denuncia le sistematiche violazioni dei diritti fondamentali commesse ai danni dei cittadini stranieri trattenuti nei CPR, gli “ospiti” per citare il termine generalmente utilizzato dagli enti privati a cui è affidata la gestione dei centri. Un linguaggio – spesso ripreso dai media nazionali – che restituisce un’immagine a dir poco edulcorata della situazione all’interno dei CPR, paragonabile – denuncia l’Avv. Maurizio Veglio – a quella di “un carcere di massima sicurezza per persone innocenti”. Benché i CPR siano strutturalmente assimilabili all’ambiente carcerario, coloro che vi sono trattenuti non hanno lo status giuridico dei detenuti soggetti all’ordinamento penitenziario e di conseguenza non godono delle garanzie previste da quest’ultimo.

Gli attuali CPR nascono più di vent’anni fa con il nome di Centri di permanenza temporanea (CPT), rinominati Centri di identificazione ed espulsione (CIE) nel 2008 e nuovamente ribattezzati dalla Legge n. 46/2017. Ai sensi del decreto che ne ha disposto la creazione nel 1998, essi “sono luoghi di trattenimento del cittadino straniero in attesa di esecuzione di provvedimenti di espulsione” (art. 14, D.Lgs. 286/1998). L’ordine di trattenimento è disposto dal questore, laddove l’immediata espulsione o respingimento siano impediti da situazioni di carattere transitorio. Ad individuare il centro di assegnazione è il Ministero dell’Interno, di concerto con il Ministero dell’Economia e delle Finanze, mentre la convalida del provvedimento e delle sue eventuali proroghe è affidata al Giudice di pace. Per quanto riguarda il periodo massimo di permanenza, questo ha subìto diverse modifiche nel corso degli anni: raddoppiato con il c.d. decreto sicurezza del 4 ottobre 2018, è stato riportato a 90 giorni (120 in determinate circostanze) nell’ottobre 2020 (D. Lgs. 130/2020).

Malgrado per alcuni tra i lettori possa rivelarsi scontato, è importante ricordare che chi si trova all’interno dei CPR non è trattenuto in esecuzione di una sanzione penale: molti degli stranieri in attesa di espulsione non sono mai stati incriminati e coloro che invece provengono dal sistema carcerario hanno già scontato la pena prevista. Il trattenimento nei centri costituisce una forma di detenzione amministrativa, che priva i trattenuti della propria libertà personale senza tuttavia garantire la benché minima tutela e lasciando ampia discrezione alla pubblica amministrazione, nonché ai privati a cui è appaltata la gestione delle singole strutture.

Nella gran parte dei casi, nei CPR è negato il diritto di comunicare con l’esterno: i cellulari personali sono sequestrati, oppure privati di videocamere e connessione internet, i telefoni fissi all’interno delle strutture sono insufficienti, malfunzionanti e non possono ricevere chiamate in entrata. Una situazione che ostacola le comunicazioni con i legali e, di conseguenza, la possibilità per i trattenuti di esercitare il proprio diritto alla difesa. La qualità della vita detentiva, ha sottolineato nel suo rapporto il Garante nazionale, è drammaticamente insufficiente: i CPR sono caratterizzati da una totale assenza di attività ricreative o formative, i rapporti tra i trattenuti e gli operatori del centro quasi inesistenti e le strutture sono inesorabilmente chiuse a qualsiasi ente associativo esterno.

 “Come se l’individuo smettesse di essere persona con una propria totalità umana da preservare nella sua intrinseca dignità, dimensione sociale, culturale relazionale e religiosa per essere ridotta esclusivamente a corpo da trattenere e confinare.” [Rapporto sulle visite effettuate nei centri di permanenza per i rimpatri (CPR) (2019-2020), Garante nazionale per i diritti delle persone private della libertà personale]