Quando penso al concetto di sopravvivenza, la mia mente evoca per lo più scenari primitivi e riecheggiano le parole che Lucrezio usa per descrivere la condizione dei primi uomini sulla Terra:

Ma questo era più tormentoso, che spesso le razze ferine rendevano il riposo malsicuro a quei miseri […] infatti qualcuno di loro, sorpreso e azzannato, offriva un vivente cibo alle belve, e riempiva di gemiti i foschi, i monti, le foreste, vedendo i suoi visceri vivi sepolti in un vivo sepolcro.

(De Rerum Natura, Libro V)

Il riposo non è sicuro. Si dorme con un occhio chiuso e l’altro aperto. L’orecchio costantemente teso a intercettare le vibrazioni che risalgono dal suolo, il crepitio del fogliame. 

Nonostante tra noi ci sia ancora chi ha paura del buio – presente! -, è difficile che persone non affette da particolari patologie possano fare un’esperienza del genere. Eppure questo acutizzarsi spasmodico dei sensi, è straordinariamente affine a un altro fenomeno, l’ipocondria: «Atteggiamento psichico caratterizzato da una costante apprensione per la propria salute e dall’ansiosa o addirittura ossessiva tendenza a sopravvalutare i minimi disturbi». 

C’è da dire che la sintomatologia ci ha colpito più o meno tutti, tanto da scatenare una vera e propria psicosi collettiva da Covid-fantasma. Si ascolta l’eco del più piccolo malessere come i nostri antenati avvertivano il passo del lupo nella foresta. Neanche un banale mal di denti può più dirsi innocente. Non c’è dubbio che i recenti avvenimenti abbiano dato un colpo basso al castello delle nostre certezze da contemporanei, quelle scientifiche e mediche sopra ogni altra. La paura della morte, prima esorcizzata dalla proposta di visioni morbose e orrorifiche o nascosta tra le mura labirintiche delle strutture ospedaliere, è così (ri)entrata a far parte dell’immaginario collettivo quotidiano. In questo contesto di ansia e angoscia diffuse, possiamo chiedere aiuto alla filosofia, interpellando alcuni personaggi vissuti in un periodo storico per certi tratti simile al nostro: l’Ellenismo. Con l’avvento al potere di Alessandro Magno, l’uomo greco, da cittadino qual era, si scopre individuo in un mondo cosmopolita, che varca i ristretti confini della polis. Ormai suddito di un unico grande impero che supera le antiche divisioni tra Oriente e Occidente, si disinteressa alla vita politica, che gli è di fatto preclusa. Sperimenta dunque un generale spaesamento esistenziale e sente la necessità di una struttura di valori adatta al nuovo contesto. I filosofi vengono quindi in aiuto e si fanno predicatori di un credo etico che loro stessi non mancano di vivere fino in fondo. Il filosofo, in età ellenistica, è un saggio, un apostolo, un missionario. Come si comporterebbero questi eccelsi pensatori in tempo di pandemia? Scopriamolo insieme attraverso gli insegnamenti dei principali rappresentanti delle scuole di quell’epoca: lo scetticismo, lo stoicismo, il cinismo e l’epicureismo.